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Cancelación de antecedentes penales: plazos y cómo se pide

Cumplir una condena no borra automáticamente los antecedentes. Qué plazos fija el Código Penal y cuándo conviene pedir la cancelación.

Por qué importan los antecedentes

Los antecedentes penales aparecen cuando se pide un certificado, y pesan en un nuevo procedimiento: por ejemplo, para suspender una pena de prisión se exige haber delinquido por primera vez, y para decretar una prisión provisional se tienen en cuenta los antecedentes no cancelados. Saber cuándo caducan no es un detalle menor.

El derecho a la cancelación

Quienes hayan extinguido su responsabilidad penal tienen derecho a que se cancelen sus antecedentes, y pueden obtener esa cancelación del Ministerio de Justicia de oficio o a instancia de parte. Requisito: que hayan pasado ciertos plazos sin volver a delinquir.

Los plazos

Dependen del tipo de pena: seis meses para las penas leves; dos años para las penas que no excedan de doce meses y para las impuestas por delitos imprudentes; tres años para las restantes penas menos graves inferiores a tres años; cinco años para las restantes penas menos graves iguales o superiores a tres años; y diez años para las penas graves.

Para saber en cuál de los grupos entra una pena concreta hay que mirar cómo clasifica el Código las penas; lo resumimos en el artículo sobre delitos graves, menos graves y leves.

Desde cuándo se cuentan

Los plazos se computan desde el día siguiente a aquel en que quedó extinguida la pena. Si la pena se extinguió tras una suspensión, el plazo se retrotrae al día siguiente a aquel en que la pena se habría cumplido de no haberse disfrutado del beneficio.

Los plazos solo valen si en ese tiempo no se ha vuelto a delinquir: tampoco basta, por tanto, con que haya pasado el tiempo.

Tres ejemplos de cómputo

Una pena de prisión de ocho meses por un delito doloso entra en el grupo de las que no exceden de doce meses: dos años desde que se extinguió. Una pena de dieciocho meses es una pena menos grave inferior a tres años: tres años. Una pena de cuatro años es menos grave pero igual o superior a tres: cinco años. Si la pena fue de prisión superior a cinco años, es grave y el plazo es de diez años.

Son ejemplos de aplicación de la regla, no un cálculo para tu caso: hay que mirar la sentencia, la pena exacta, cómo se extinguió y si hubo otras condenas posteriores.

Quién puede ver los antecedentes

Las inscripciones del Registro Central de Penados no son públicas. Mientras estén vigentes solo se emiten certificaciones con las limitaciones y garantías previstas en sus normas específicas y en los casos que la ley establece. Los jueces y tribunales siempre pueden pedirlas, se refieran o no a inscripciones ya canceladas, y en ese caso se hace constar expresamente que están canceladas.

Si ya han pasado los plazos y no se ha cancelado

Puede ocurrir que se cumplan todos los requisitos y que, aun así, la cancelación no se haya producido. La propia ley prevé la solución: el juez o tribunal, una vez acreditadas esas circunstancias, no tendrá en cuenta esos antecedentes.

Es una protección real, pero hay que invocarla: conviene comprobar la situación del registro antes de un juicio o de una petición que dependa de los antecedentes, y acreditar los plazos si hace falta.

Un consejo práctico

Antes de afirmar que tienes antecedentes —o que no los tienes— revisa tu situación con datos: fecha de extinción de la pena, tipo de pena y si hubo nuevas condenas. Un error de cálculo puede costar una suspensión de la pena o una mala valoración en un juicio.

Si te preocupa tu caso, cuéntanoslo por el formulario de contacto y lo revisamos con tus fechas.

Base normativa

Enlaces al texto consolidado publicado por el Boletín Oficial del Estado. La redacción vigente es la que figure allí en cada momento.

Este artículo es información orientativa de carácter general y no sustituye al asesoramiento jurídico sobre un caso concreto. Si tu situación es la que aquí se describe, consulta con un abogado antes de tomar decisiones.

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